Centocinquanta mila dollari per un chilogrammo di tè. Può esistere un infuso dal costo così esorbitante? Sì, esiste. Se l’è inventato An Yanshi, un professore dell’Università cinese di Sichuan. An Yanshi ha ovviamente un segreto per riuscire a coltivare un tè dal valore pazzesco: la concimazione. La pianta in questione, infatti, è concimata solo con escrementi di panda. Avete letto bene: escrementi del simpatico orso simbolo della Cina e degli animali in via di estinzione.
Escrementi che sono molto particolari . Il panda, infatti, ha un pessimo apparato digerente e questo “malfunzionamento” influisce molto sul rapporto tra quello che gli entra nello stomaco e quello che esce dall’intestino. Appena il 30% di ciò che mangia quotidianamente viene assorbito, mentre tutto il resto diventa escremento. Gli escrementi del panda, quindi, diventano un ottimo concime perché sono ricchissimi di nutrienti, fibre e minerali che l’animale ha assunto, soprattutto mangiando bambù, ma non completamente digerito.
Stiamo quindi parlando di un tè 100% biologico, che non ha mai visto neanche l’ombra di un fertilizzante chimico. Le rese non sono eccezionali, ma il gusto e il profumo sì, giura il suo inventore. E il prezzo sale alle stelle. D’altronde non è neanche possibile immaginare una produzione in larga scala: i panda sopravvissuti sono appena un migliaio, 120 dei quali ospitati negli zoo.
Tè d’eccellenza, dunque. Ma non solo. C’è anche un tipo di caffè con una storia molto simile a quella del tè agli escrementi di panda: è il caffè “Kopi Luwak”, prodotto dalle bacche del caffè ingerite, parzialmente digerite e poi defecate dalla “civetta delle palme”. Che non è un uccello rapace, come molti potrebbero pensare. È, invece, un piccolo carnivoro simile a un procione che vive a Sumatra, in Indonesia, ed è ghiotto delle bacche di caffè. Solo che non le digerisce: il suo stomaco riesce solo a intaccarne la buccia, ma quel tanto che basta a togliere il gusto amaro dal caffè. Quanto costa? Cinquecento dollari al chilo o cinque dollari a tazzina al bar.