Il prezzo dei fertilizzanti potrebbe sembrare un argomento di una noia mortale, eppure dovremmo prestarci un po’ di attenzione, perché tutto il nostro sistema alimentare industriale è basato sui fertilizzanti chimici.
Il grafico qui sotto confronta l’andamento del prezzo dei fertilizzanti a base di azoto con quello del gas naturale negli Usa. L’uno segue l’altro.
Il principale fertilizzante in questione, l’urea, viene sintetizzato a partire dall’ammoniaca, a sua volta prodotta usando il processo Haber Bosch, che fa abbondante uso di metano, sia come reagente, sia come combustibile.
Cosa sta succedendo, quindi?
Quando il prezzo del gas è salito, nel 2006, anche il prezzo dei nitrati è salito, ma debolmente. Nel 2008, l’aumento è stato molto maggiore, ed ora il prezzo è alto, nonostante il gas sia ai minimi da 7 anni a questa parte. In poche parole, il prezzo continua a salire nonostante il gas costi poco.
Perché?
Non è facile entrare nei meccanismi economici della domanda e dell’offerta. Secondo l’Huffington post, una possibile spiegazione è legata al fatto che i venditori di fertilizzanti tengono poco magazzino dopo la “fregatura” del crollo dei prezzi e della crisi del 2008.
In questo caso, il prezzo risponde in maniera molto più sensibile alla domanda, e chi arriva tardi rischi di trovarsi senza. Gli agricoltori protestano, ma non sono loro a tenere il coltello dalla parte del manico. Cosa accadrà, se il prezzo del gas dovesse riprendere a salire?
Tutto questo bel discorso per arrivare al dunque: questa è proprio l’occasione giusta per sganciarsi dall’agricoltura industriale e saltar giù dal carro finché si è in tempo. L’alternativa c’è, è a portata di mano: l’agricoltura biologica.